Агрессивная мимикрия или "не все то самка, что отвечает на серенаду"

[Oecophyl_Smaragdin]

Мимикрия - способность животных подражать субстрату и быть при этом незаметными для хищников и жертв - обычное явление в мире насекомых. Достаточно вспомнить наших гусениц тополевого бражника или тех же богомолов, но некоторые виды животных научились не только скрываться от посторонних глаз, но и использовать свои способности для активной охоты! Пример - австралийские бело-зеленые кузнечики (Chlorobalius leucoviridis). Это очень крупные насекомые, их длинна достигает 60-90 мм, а апппетиту может позавидовать любой паук. Все свое свободное время австралийский бело-зеленый кузнечик проводит за двумя занятиями - охотой и отдыхом. Засев в кусте, траве, кроне дерева хищник, как и наши зеленые и степные кузнечики подстерегает свою добычу, которую хватает мощными длинными передними ногами, вооруженными хитиновыми крючками. И казалось бы, что надо еще этой машине для убийств? Мимикрирующий окрас есть, ловчие крючки есть, но оказалось что арсенал оружия бело-зеленого кузнечика куда интереснее.



И как всегда история открытия уникальных хищнецких умений Хлоробалиуса началась совершенно случайно. Два американских энтомолога, Дейв Маршалл и Кети Хилл из Университета Коннектикута отправились в экспедицию на Зеленый Континет с целью обнаружить и изучить новые виды цыкад (видимо в США с этим уже туго). Австралия давно известна своим видовым многообразием и за прошедшие годы на ее територии описали свыше 220 новых видов этих насекомых. И вот, в вечернюю пору, как раз в разгар брачного пения цыкад Kobonga oxleyi двое энтомологов услышали характерные "щелчки", которыми самка этого вида насекомых отвечает на пение самца и решили найти самку что бы отловить нескольких самцов в свою коллекцию, каково же было их удивление, когда вместо самки цикады они обнаружили здоровенного самца Хлоробалиуса, который продолжал "щелкать" как самка цикады!



Вскоре история с "подражателем" начала развиваться. Отловив нужное количество кузнечиков ученые приступили к исследованиям. Оказалось, что кузнечики выдумали уникальный в своем роде способ охоты - они научились имитировать "ответные" отклики самок цикад. Самцы, голова которых вскружена брачными играми, активно поют и хитрые кузнечики подстраиваются под их песню, отвечая в необходимое время на зов. Самцы направляются к источнику ответа, которым в норме является самка. Цикады малость близоруки, лишь с небольшого расстояния они начинают замечать движения самки. У цикад "петь" умеют только самцы, у них в брюшке есть специальные органы, у самок они рудиментарны, дамы могуть слышать "песню" и в необходимое время отвечать партнеру щелчками, которые они издают крыльями. Эти щелчки, точнее движение крыльев, самцы видят, приближившись к самке, но Хлоробалиусы и тут отличились - при приближении особенно подозрительной добычи кузнечики махают передними лапками, имитируя взмахи крыльев самки. Как только горе-ухажор приближается слишком близко, участь его печальна - мнимая "самка" с удовольствием откусит голову самцу.

Но и это еще не все. Ученые захотели провести эксперимент и узнать, является ли подражание отклику самки цыкады у кузнечиков инстинткивным, врожденным качеством или они сами учатся этому? Для этого в лаборатории Хлоробалиусам включали акустические записи других видов цыкад, обитающих в Австралии. И хитрые хищники, прослушав записи, запоминали "такт" песни и подстраивались под нее, издавая "щелчки", характерные для самок других видов. Удивление возросло еще больше когда бело-зеленые кузнечики правильно имитировали щелчки самок цикад, которые обитали в тропиках Южной Америки! Тоесть кузнечику совершенно не важно, какой вид цыкады, он слушал, запоминал такт песни и подстраиваясь под него издавал совершенный ответ самки на ту или иную песню! Из 26 видов цыкад, которые прослушал хищник он точно симитировал ответ самки для 22 разных видов цикад! Как кузнечики научились так быстро отвечать на пение других видов более-менее понятно, кузнечики реагируют на внезапное прерывание звукового сигнала и отвечают на него в зависимости от тембра звучания, но как насекомые додумались использовать брачные песни для охоты - вот вопрос на который нет ответа! Занятно и то что и самцы и самки Хлоробалиуса умеют подражать голосу самки и охотится на самцов, сами брачные песни кузнечиков совершенно отличны от таковых у цикад и не имеют с ними ничего общего. Зато теперь понятно отчего в Австралии так много видов цыкад и их песни столь разнообразны - наличие такого "смышленого" хищника заставляет жертву эволюционировать и изменять свое "пение", в противном случае цикадам не избежать смерти в мандибулах кузнечика.
Но и не всех самцов можно обмануть, наблюдались случаи когда кавалер, прилетев на зов "мнимой" дамы уличал подвох и улетал от кузнечика быстрее, чем тот успевал схватить жениха, значит и некоторые цикады научились различать "падделки", эволюция не стоит на месте.


Но не только кузнечики умеют играть на чувствах разгорячившихся в брачный период самцов. Те же самки светляков рода Photuris умеют имитировать вспышки самок светляков других видов и заманивать к себе самцов, коих потом и пожирают. Фотурисы научились имитировать световые сигналы 11 различных видов светляков, поэтому если какой-то 1 самец уйдет останется еще 10 потенциальных источников белка)))

Пауки-боладоры Mastophora cornigera также изощренны - их самки пускают феромонные следы, которые подражают феромонам самок моли, излюбленной пищи Мастофоры. Самцы, улавливая запах самки и не подозревают кто его издает, подлетая к месту и паук ловит их паутинкой с клейким сектером на конце.

Но Хлоробалиусы всеравно уникальны ибо еще ни один вид насекомых или паукообразных (изученых/описаных) не использовал для охоты звуковое подражание.