Pepsis heros - пепсис-герой - охотник на больших пауков.

[Oecophyl_Smaragdin]

Семейство ос-помпилид (Pompilidae), или пауковых ос - яркий пример высокой приспособленности к паразитизму на одном пищевом ресурсе - пауках. Помпилиды встречаются повсеместно, нет их только в заполярном круге, Арктике и Антарктиде. Это по большей мере насекомые средних и мелких размеров, но именно в этом семействе обитает самое большое перепончатокрылое - оса Pepsis heros, размах ее крыльев может достигать 11,5 см, а длинна тела 5,7 см. Количество видов перевалило за 5500, семейство делится на 6 подсемейств.

Питаются взрослые осы нектаром, в свободное от поиска самок/пауков для откладки яиц время эти насекомые копошатся на цветах. Особеность помпилид - каждая оса является одиночкой и для 1 оплодотворенного яйца самка отлавливает 1 паука. Размер будущей осы, которая выводится из яйца лимитирован размером кормового паука и соответственно самки, которая его парализовала. После спаривания самки выкапывает неглубокую ямку и принимается за поиски потенциального запаса корма для своей личинки. Оса не убивает паука а только парализирует его уколом в один из головогрудных ганглиев. Разумеется, если паук умрет то быстро испортится и личинка не успеет развиться, это невыгодно для осы, поэтому жертва остается живой.В зависимости от вида самка откладывает яйцо либо на головогрудь либо на абдомен паука, вывевшаяся из яйца личинка с помощью мощных мандибул прогрызает оболочку паука и начинает поедать его внутренние органы в порядке их важности для паука - сначала жировое тело и кишечник, сердце и нервные ткани поедаются в последнюю очередь ибо при их повреждениях паук погибнет и испортится. Перелиняв 5 раз личинка плетет шелковый кокон и линяет в нем, превращаясь в куколку.

Род Pepsis состоит из 9 видов и обьединяет самых крупных помпилид мира. У них есть соответственные красочные имена - матакабаллос (Колумбия, Венесуэлла) - "убийца лошадей", марабунта, маримбондо - "ужасная огромная оса", которое Пепсисы получили за свой невероятно сильный яд, их укус мягко говоря, болезненный, по индексу боли Шмидта (от 0 до 4, где 0 - укус осы, которая не может пробить кожу, 2 - ощутимый укус с болевым синдромом, 4.0 - невероятная боль от которой человек может потерять сознание или впасть в кому) укус Пепсиса оценивается на 4.0 и эта оса может тягаться по силе болевого эфекта с муравьями Paraponera clavata (муравей-пуля), укус которого оценивается 4+. Но осы не проявляют агрессии по отношению к человеку и укусы возможны только в случае неосторожного или опрометчивого поведения (к примеру если человек схватил насекомое и оно испугалось). К слову все Пепсисы очень ярко окрашены, что уже предостерегает потенциального любителя хватать все и вся об возможной опасности. Животные, населяющие районы обитания Пепсисов знают об этом и ос не трогают. Как и другие помпилиды пепсисы любят нектар и с удовольствием посещают цветы, которые растут возле человеческого жилья, также они не упустят возможности обследовать дворики на присутствие их основной добычи - крупных пауков-егерей, тарантулов, птицеедов, ктенезид.

В местах своего обитания Пепсисы предпочитают охотиться на пауков одного вида, но это не строгий закон и при наличии нескольких крупных пауков-мишеней Пепсис не будет выбирать между ними и продолжит охоту на тех, кого найдет. К примеру Pepsis thisbe любит охотится на пауков-птицеедов Aphonopelma echina, а вот Pepsis heros замахнулся на саму Theraphosa blondi, она для ос этого вида - самая желанная добыча. Осы по-разному выслеживают добычу, ориентируясь при охоте на запах и зрения. Найдя паука пепсисы стремительно атакуют и пытаются попасть жалом в нервный узел, при всем этом попытки паука убить неприятеля как правило тчетны - длинноногая охотница отбивается от своей жертвы ногами или же использует их для защиты от хелицер. Даже нора не может защитить своего хозяина, при необходимости Пепсисы силком достают пауков из их нор или провоцируют хозяина "выйти и поговорить". Когда оборона прорвана и оса наносит удар паука ждет печальный конец.